Sin embargo, en años recientes, se la ha comprendido mejor y han surgido tratamientos nuevos con y sin medicación.
La fibromialgia no tiene cura, pero generalmente no empeora con el tiempo. Los pacientes que aprenden a controlar los síntomas pueden incluso mejorar.
¿Qué es?
La fibromialgia es una afección duradera que causa dolor muscular y sensibilidad en todo el cuerpo. También puede causar fatiga extrema y síntomas como problemas para dormir, dolores de cabeza, rigidez y dificultad para pensar con claridad (las “lagunas” de la fibromialgia).
¿A quienes afecta la fibromialgia?
Esta enfermedad crónica afecta a unos cuatro millones de estadounidenses. Generalmente se diagnostica en la mediana edad. Las mujeres tienen dos veces mas probabilidades de tenerla que los hombres.
¿Cuál es la causa?
No se conoce la causa, pero según la investigación de los NIH, el problema es que el cerebro y la médula espinal interpretan los mensajes corporales normales como si fueran dolor. Esto hace que las personas con fibromialgia sean hipersensibles al tacto o al movimiento. Puede ser hereditaria, es decir, la genética podría jugar un papel.
¿Cómo se diagnostica?
No hay análisis de laboratorio ni radiografías que permitan diagnosticar la fibromialgia fácilmente. Puede ser necesario consultar a varios médicos para descartar otros problemas que causan síntomas parecidos de dolor y fatiga. Los médicos preguntarán también si el paciente tiene:
- Dolor corporal generalizado que dura más de tres meses
- Fatiga, rigidez, dificultad para dormir o problemas con la memoria o el pensamiento
- Dolor y sensibilidad en 11 o más de 18 posibles “puntos sensibles” del cuerpo.
¿Cómo se trata?
Hay medicamentos nuevos que intervienen en los mensajes de dolor del cerebro y han probado ser eficaces para tratar la fibromialgia. Los analgésicos y antidepresivos también se pueden usar para aliviar los síntomas.
Cada vez más estudios realizados con el apoyo de los NIH muestran que los tratamientos sin medicación también son eficaces. Incluyen la terapia cognitivo-conductual, para ayudar a los pacientes a controlar los efectos psicológicos de la fibromialgia, y el ejercicio regular como el tai chi para reducir el dolor.
