El invierno y el comienzo de la primavera suelen traer resfriados, gripe y alergias, aunque estos pueden ocurrir en cualquier época del año. Distinguir lo que uno tiene puede ser difícil.
Los tres afectan al aparato respiratorio, los órganos de la respiración: los pulmones, la nariz y la garganta.
También tienen algunos síntomas parecidos, como tos y nariz tapada. Sin embargo, hay varias diferencias importantes.
La gripe suele causar una fiebre alta que dura de tres a cuatro días. La gripe también puede causar dolor de cabeza, cansancio y dolores y molestias generales. Casi siempre aparece de repente, mientras que los síntomas del resfriado tienden a aparecer de forma gradual.
Tanto los resfriados como la gripe suelen durar no más de dos semanas. Son causados por un virus. La gripe es causada por el virus de la influenza, mientras que los resfriados pueden ser causados por otros virus, como los rinovirus y los coronavirus.
Las alergias son un poco diferentes. Las alergias transmitidas por el aire son causadas por la reacción del sistema inmunitario a un alérgeno como el polen de los árboles, los ácaros del polvo del hogar o la caspa de las mascotas. Los síntomas de alergia causados por el polen pueden durar hasta seis semanas durante las temporadas de polen en la primavera, el verano o el otoño. Los síntomas de alergia causados por los ácaros del polvo o la caspa de las mascotas pueden ocurrir durante el año entero. Las alergias también pueden causar picazón nasal y lagrimeo y picazón en los ojos, algo que no ocurre con los resfriados ni con la gripe.
Las complicaciones de los resfriados o de la gripe también incluyen neumonía. La neumonía es la infección grave de un pulmón o de ambos. Es causada por una bacteria o un virus y requiere tratamiento rápido.
Para tratar un resfriado o una gripe, descanse y tome mucho líquido. Si tiene gripe, los medicamentos para el dolor pueden bajar la fiebre y aliviar las molestias. Las alergias se pueden tratar con aerosoles esteroides nasales, antihistamínicos o inyecciones.
Si cree que tiene neumonía, sus síntomas son graves o no está mejorando, comuníquese con su profesional de salud.
Resfriado común
- Los síntomas duran hasta dos semanas.
- Algunos síntomas son goteo y congestión nasal, dolor de garganta y tos.
- Se trata con reposo, líquidos y medicamentos de venta sin receta para aliviar los síntomas.
Gripe estacional
- Los síntomas suelen durar de una a dos semanas.
- Incluyen fiebre alta (de 100 °F a 102 °F o más en niños), dolor de cabeza, dolores y molestias, debilidad, agotamiento, tos y malestar en el pecho.
- Se trata con reposo, líquidos, medicamentos de venta sin receta y medicamentos antivirales recetados.
Alergias respiratorias
- Duran mientras haya alérgenos presentes. Algunos ejemplos de alérgenos son el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas. El polen está en el ambiente en ciertas temporadas y por poco tiempo, mientras que los alérgenos en interiores pueden estar allí el año entero.
- Los síntomas incluyen goteo y congestión nasal, picazón en la nariz y lagrimeo y picazón en los ojos.
- Se trata con esteroides nasales, antihistamínicos, descongestionantes y, en algunos pacientes, con inyecciones para la alergia.
Neumonía
- Los síntomas incluyen fiebre alta, escalofríos, tos que no mejora o empeora, dificultad para respirar y dolor en el pecho al respirar o al toser.
- Algunos indicios son: sentirse peor repentinamente, después de haber tenido un resfriado o gripe.
- Se trata con antibióticos o medicamentos antivirales, dependiendo del tipo de neumonía.
