La gran tenista Caroline Wozniacki ha ganado 30 títulos profesionales y se mantuvo número uno en el ranking mundial por más de 70 semanas entre 2010 y 2011. En 2018, tras volver a ocupar el primer lugar, a Wozniacki, de 28 años, le diagnosticaron artritis reumatoide (AR), una enfermedad autoinmunitaria que causa dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. Ahora ayuda a otros con la enfermedad contando su historia y animándoles a hacer lo mismo.
¿Cuándo notó por primera vez los síntomas de la artritis reumatoide?
En 2018, empecé a no sentirme del todo bien. Tenía dolores articulares que pasaban de las manos y los pies a los codos y las rodillas. Me sentía agotada y sin ánimo. Tenía la voz áspera aunque no estaba resfriada. Lo atribuí a estar muy cansada, pero me decidí a superarlo y seguí jugando al tenis. Después de un partido en Montreal [en la Copa Rogers] en agosto de ese año, me desperté y le dije a mi ahora marido que literalmente no me podía mover. Me sentía como si me hubiera atropellado un camión. No podía lavarme los dientes ni levantar los brazos. Fue una sensación aterradora y espantosa.
¿Obtuvo el diagnóstico enseguida o llevó tiempo?
Conseguir el diagnóstico fue frustrante. Vi a varios médicos, pero no me encontraban ningún problema. Me dijeron que quizás era una idea que tenía o que tal vez estaba fuera de forma. Pero yo sabía con certeza que algo estaba mal. Y no iba a dejar de preguntar hasta averiguarlo. Por suerte, finalmente encontré un médico que me tomó en serio y me escuchó de verdad. Me hizo más análisis de sangre, que sugirieron que tenía una enfermedad autoinmunitaria. Así que me envío a una reumatóloga excelente, la cual me diagnosticó artritis reumatoide en octubre de 2018. Hizo el plan de tratamiento conmigo y en ese mismo momento comenzamos mi viaje de recuperación.
¿Cómo reaccionó cuando recibió el diagnóstico?
Recuerdo que me senté en el consultorio y pensé: ¿pero no es la artritis una enfermedad de personas mayores? No puede ser que me pase esto a mí. Yo era la tenista número uno o dos del mundo. Estaba en la cima de mi carrera. No lo entendía. Pero al mismo tiempo, me sentí aliviada de que no fuera algo peor. Una vez que se me pasó el miedo inicial, comencé a pensar automáticamente en lo que debía hacer para mejorar.
¿Y ahora cómo se siente?
La mayoría de los días me siento muy bien, lo cual es fantástico. También hay días en que me despierto con síntomas. Para mí, de lo que se trata es de aceptar que éste es mi "nuevo yo". Me permito tomar las cosas con calma sin exigirme demasiado. También tengo la suerte de tener una familia que me brinda un apoyo increíble. Lo difícil de la artritis reumatoide es que no se puede ver. Si uno no se siente bien, no es como tener un brazo roto o un yeso. Mi familia tuvo que ajustarse y aprender a escucharme y a entenderme con la artritis reumatoide. Les agradezco por ser tan comprensivos y por ayudarme a mejorar.
¿Qué hace para controlar el estrés y mantener la buena salud teniendo artritis reumatoide?
Lo que ha sido realmente útil es anotar lo que me hace sentir bien y lo que me hace sentir mal. Por ejemplo, escribo lo que comí el día anterior y cómo me hizo sentir al día siguiente. Eso me ayuda a comprender lo que puede exacerbar mi artritis. No estar tanto tiempo de viaje para participar en torneos de tenis me ha facilitado comer alimentos aun más saludables. Ahora sigo una dieta más de tipo antiinflamatorio. Como muchas verduras, he suprimido los alimentos grasos o grasosos y he reducido la cantidad de carne roja. Viajar menos también me ha ayudado a reducir el estrés. Soy una persona muy activa, siempre a cien millas por hora. Pero he aprendido que a veces está bien respirar profundo, disfrutar del momento y tomármelo con calma.
¿Qué sugerencias tiene para otras personas que deben enfrentar esta enfermedad?
Consiga toda la información posible. Encuentre un médico con el que se sienta cómodo y hagan un plan que funcione para usted. Lo digo porque con la artritis reumatoide lo que funciona para una persona puede no darle resultado a otra. Con la atención correcta, usted realmente puede recuperar su vida y sentirse mejor. También me ayuda mucho escuchar las historias de otros y contar la mía. Por eso empecé la campaña AdvantageHers ("Ventaja Ella" en español), para que las mujeres con enfermedades autoinmunitarias cuenten sus historias*. Podemos superar esto juntos, como equipo unido y comunidad unida.
El año pasado escaló el monte Kilimanjaro con su familia. ¿Qué sintió al lograrlo como persona con artritis reumatoide?
Fue una experiencia increíble y había estado en mi lista de deseos por mucho tiempo. Poder hacerlo con mi familia fue muy especial, y muy difícil. Después de escalar durante siete días estábamos todos agotados, pero llegar a la cima fue muy gratificante. Fue increíble que hayamos podido hacer esto. Lo recordaré por el resto de mi vida.
¿Cuál es el próximo capítulo en la vida de Caroline Wozniacki?
El tenis ha sido una parte enorme de mi vida y quiero que de alguna manera lo siga siendo, lo que podría significar algo como comentarista de televisión en el futuro. ¡También espero seguir viajando por todo el mundo con mi familia!
* Los Institutos Nacionales de la Salud no participaron en la creación del proyecto y su mención no constituye ni implica el aval de ningún organismo federal.
