Muchos de nosotros tomamos suplementos nutricionales como vitaminas, minerales, hierbas u otros productos para mejorar nuestra salud. Puesto que muchos suplementos contienen ingredientes naturales, es fácil suponer que siempre son inocuos. Pero el hecho de que algo sea "natural" no significa que carezca de riesgo, especialmente cuando se toma junto con medicamentos.
¿Toma usted medicamentos recetados o de venta libre? De ser así, es importante que sepa que los suplementos podrían cambiar el efecto de esos medicamentos.
Cómo pueden los suplementos afectar la acción de sus medicamentos
Algunos suplementos pueden afectar la forma en que el cuerpo asimila los medicamentos. Esto puede llevar a obtener resultados inesperados o hasta peligrosos.
Ciertos suplementos pueden hacer que los medicamentos se desintegren más rápido de lo normal. Esto reduce la cantidad de medicamento en la corriente sanguínea y le resta eficacia. Otros pueden desacelerar este proceso y hacer que los medicamentos permanezcan en el cuerpo demasiado tiempo, lo cual puede aumentar el riesgo de efectos secundarios.
Por ejemplo, los suplementos de la hierba de San Juan, empleados a menudo para tratar los trastornos del estado de ánimo, pueden acelerar ciertos procesos corporales. Eso puede evitar que los medicamentos como las píldoras anticonceptivas, los antidepresivos, los anticoagulantes y algunos tratamientos del cáncer obren correctamente.
En forma similar, el extracto de té verde concentrado puede obstaculizar la acción de los medicamentos para tratar las enfermedades del corazón y otras enfermedades crónicas. Esto puede crear graves riesgos cuando se tratan esas afecciones.
Antes de comprar, ¡entérese de los hechos!
¿Desea escoger correctamente los suplementos a base de hierbas y otros productos naturales? La serie titulada Herbs at a Glance (en inglés) del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) ofrece información clara basada en la ciencia sobre las hierbas y los productos vegetales populares. Si usted entiende la investigación puede tomar mejores decisiones sobre su salud.
Proteja su salud y haga que sus tratamientos surtan el efecto previsto
Para evitar interacciones potencialmente perjudiciales, infórmeles siempre a sus proveedores de atención de salud sobre todos los medicamentos, suplementos o remedios a base de hierbas que tome.
Comprensión de la ciencia
Usted conoce los principios básicos, ahora conozca la ciencia y cómo pueden interactuar los medicamentos y los suplementos (Know the Science: How Medications and Supplements Can Interact). Este útil recurso digital del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) proporciona información sobre la interacción de los suplementos y los medicamentos para ayudarle a entender los riesgos. También ofrece consejos prácticos como los siguientes:
• Por qué es importante hablar con su médico y con otros proveedores de atención de salud sobre lo que toma (y qué información debe compartir con ellos).
• Cómo podrían afectar diferentes suplementos la eficacia de su medicamento.
• Interacciones comunes que se deben observar, incluso cómo podrían interactuar los medicamentos con los procedimientos quirúrgicos.
• Consejos prácticos sobre la manera de leer las etiquetas de los suplementos nutricionales.
Ponga a prueba su conocimiento
¿Usted piensa que puede controlar las interacciones de los medicamentos con los suplementos? Responda un breve cuestionario (en ingles) para ver qué tan bien entiende los riesgos. Esta es una forma divertida de asegurarse de tomar decisiones fundamentadas sobre su salud.
*Este artículo se publicó originalmente en diciembre del 2021. Se ha actualizado.
