Un estudio reciente ha descubierto que hay un fármaco que podría retrasar el inicio de la diabetes tipo 1 en las personas con riesgo alto, por ejemplo, las que tienen un familiar con la enfermedad.
La diabetes tipo 1 es una enfermedad grave de toda la vida en la que el cuerpo produce poca insulina o no la produce del todo. La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre para darle energía. Las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina todos los días para mantenerse con vida.
La diabetes tipo 1 se suele diagnosticar en niños y adolescentes, pero puede comenzar a cualquier edad.
El estudio clínico, realizado con el apoyo de los Institutos Nacionales de la Salud, siguió a 76 personas con riesgo alto de tener diabetes tipo 1. La mitad de las personas en el estudio recibieron el fármaco, teplizumab, y la otra mitad un placebo, que no tiene ningún medicamento. Los investigadores siguieron a los participantes durante varios años.
A los participantes que tomaron el fármaco, se les diagnosticó diabetes tipo 1 más de dos años y medio más tarde que al grupo del placebo. Además, el 50% de las personas tratadas con el fármaco no tuvieron enfermedad durante el estudio, en comparación con el 22% en el grupo del placebo.
Las personas que tomaron el fármaco también mostraron una mejora en la producción de insulina.
Si se aprueba, el teplizumab sería el primer medicamento que retrasa o incluso previene el inicio de la diabetes tipo 1. Según el autor del estudio, el Dr. Kevan Herold, el fármaco tiene el potencial de ofrecerles beneficios importantes a las muchas personas con riesgo de diabetes tipo 1, "sobre todo a los niños que tendrían la oportunidad de crecer sin la enfermedad".
