El doctor Gregory Symko es quiropráctico que se especializa en ayudar a personas con problemas cerebrales relacionados con los accidentes cerebrovasculares. Les ayuda a mejorar la coordinación ojo-mano y problemas del equilibrio, trabajando con sus brazos, piernas o las manos
El Dr. Symko también aporta una perspectiva única a su trabajo al ser un sobreviviente de un accidente cerebrovascular.
Experiencia directa
Cuando tenía 40 años, el Dr. Symko tuvo un accidente cerebrovascular. Más tarde supo que había sido una serie de 5 ataques isquémicos transitorios.
"Me di cuenta de que, si podía hacer una terapia basada en el cerebro para mí, podía ayudar a otras víctimas a recuperarse de un accidente cerebrovascular".
- Gregory Symko, D.C.
El accidente cerebrovascular dejó al Dr. Symko incapaz de ver, comer o caminar. Algo tan simple como las gotas de lluvia o el viento en la mano le causaban un dolor tan intenso que tenía que usar guantes para evitarlo.
“Era terrible”, recuerda. “Sentía un ardor tremendo en el brazo, la pierna y la cara”.
Sus síntomas empeoraron con el tiempo. Además de dolor y entumecimiento, tenía vértigo, que lo hacía sentir como si todo estuviera girando. Esto le causaba graves problemas de equilibrio. Tampoco podía enfocar los ojos en nada.
“Después de un accidente cerebrovascular, el cerebro se confunde”, dice. “Las partes que se ocupan del sentido del tacto se pueden estropear”. Por ejemplo, tenía su brazo izquierdo entumecido, pero sentía un dolor muy fuerte en su brazo derecho.
El esfuerzo tiene sus recompensas
Durante varios años, el Dr. Symko no pudo hacer nada por su cuenta y necesitó la ayuda de su esposa, su familia y profesionales de la salud.
Pero después de 3 años de mucho esfuerzo con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y el suyo propio, el Dr. Symko pudo volver a trabajar, pero no como quiropráctico. Trabajó en una compañía farmacéutica y se siguió cuidando, comiendo bien, haciendo ejercicio diario y usando una terapia basada en el cerebro. Le tuvo que volver a enseñar su cerebro a concentrarse y a usar sus extremidades otra vez.
“La terapia basada en el cerebro consiste en enseñarle al cerebro a hacer cosas nuevas”, dice el Dr. Symko. “Me di cuenta de que si podía hacer una terapia basada en el cerebro para mí, podía ayudar a otras víctimas a recuperarse de un accidente cerebrovascular”.
Ayudar a los demás
Cuatro años después de volver a trabajar, el Dr. Symko se sintió con fuerzas para reabrir su negocio de quiropráctica en Concord, Massachusetts.
Hoy, a los 61 años, dice que trata a los pacientes desde una perspectiva diferente.
“Un accidente cerebrovascular te cambia”, dice. “Puse mi vida en pausa durante 7 años, pero ahora estoy más sano que nunca”. Come alimentos más saludables y comprende el impacto del ejercicio en su cerebro.
Esforzarse aún más
Aunque en ocasiones tiene dificultad para ver por la noche y para caminar por sus problemas de equilibrio, el Dr. Symko dice que no se desanima.
“Para mí, estos desafíos son un mensaje para que me esfuerce aún más por mantenerme sano”, dice.
El Dr. Symko sugiere a las personas que hayan sufrido un ataque cerebral y a quienes las cuidan que sean pacientes y que no se den por vencidos.
“Coma bien, duerma mucho y haga ejercicio con regularidad para mantener el cerebro activo”, dice. “Los accidentes cerebrovasculares no son el fin del mundo. Hay que trabajar en la recuperación todo el tiempo. Aun si te parece que no estás mejorando, recuerda que no estás empeorando”.
