Clinton B. Wright, M.D., M.S., coordina la investigación sobre detección y tratamiento de accidentes cerebrovasculares en los Institutos Nacionales de la Salud.
Clinton B. Wright, M.D., M.S.
La investigación de los accidentes cerebrovasculares es una prioridad para los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). Los ataques cerebrales, que impiden que fluya sangre al cerebro o causan hemorragias en o alrededor del cerebro, afectan a casi 800,000 personas en los Estados Unidos cada año y son la cuarta causa de muerte en el país.
El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés) lidera la investigación sobre los ataques cerebrales para los NIH. Por medio de StrokeNet, una red de 25 centros de investigación de EE. UU., el NINDS lleva a cabo ensayos clínicos centrados en prevención, tratamiento y rehabilitación.
Clinton B. Wright, M.D., M.S., director de la División de Investigación Clínica del NINDS, explicó algunas de las últimas novedades de investigación y su significado para el tratamiento de ataques cerebrales en el futuro.
¿Cómo ha cambiado la investigación de los accidentes cerebrovasculares?
Antes, lo único que una víctima de un accidente cerebrovascular podía hacer era ir al hospital dentro de las 6 horas siguientes para que le quitaran un coágulo cerebral. Si esperaba más, se creía que iba a tener una hemorragia cerebral. Ahora, con los sistemas avanzados de escaneo cerebral, se puede recibir tratamiento dentro de las 16 horas de haber tenido un ataque cerebral. El ensayo DEFUSE 3 ayudó a cambiar las pautas para el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares. Podemos identificar el tejido cerebral en riesgo y salvar muchas más vidas mucho antes.
¿En qué otra investigación sobre accidentes cerebrovasculares está trabajando?
"Ahora, con los sistemas avanzados de escaneo cerebral, se puede recibir tratamiento dentro de las 16 horas de haber tenido un accidente cerebrovascular."
- Clinton B. Wright, M.D., M.S.
Actualmente, estamos financiando varios ensayos clínicos que comparan diferentes terapias y la eficacia del tratamiento urgente y la recuperación. Además de DEFUSE 3, otros 2 estudios importantes son:
Telerehab: Los NIH financiaron un estudio sobre servicios de rehabilitación para pacientes en el hogar a través de una computadora o un dispositivo móvil. Mucha gente no recibe servicios de rehabilitación porque son muy caros. Todavía se necesitan más pruebas con más pacientes, pero hasta ahora lo que se ha demostrado es que la telerehabilitación no es peor que la rehabilitación en un centro.
Anticoagulante adicional: Otro estudio reciente, el ensayo POINT, probó la eficacia de darles a los pacientes con alto riesgo de accidente cerebrovascular dos anticoagulantes en lugar de uno. Puede ser algo tan simple como una aspirina y otro anticoagulante. Estudios previos mostraban que dos anticoagulantes podían causar un problema hemorrágico. Pero el ensayo POINT comprobó que dos anticoagulantes disminuyen el riesgo de un accidente cerebrovascular recurrente. Y aunque había un pequeño aumento del riesgo de sangrado gastrointestinal, el segundo anticoagulante se puede parar con seguridad unas semanas después de cuando más se necesita.
¿Cómo observa el futuro de la prevención y el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares?
Ahora que entendemos que la mayoría de las demencias se deben a múltiples causas, los investigadores pueden dejar de pensar en estos trastornos cerebrales (como los accidentes cerebrovasculares o la enfermedad de Alzheimer) de forma aislada. El NINDS y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento financian un programa llamado MarkVCID. Es un grupo de centros médicos que busca encontrar biomarcadores sanguíneos en el cerebro que predigan quién está en riesgo de sufrir deterioro cognitivo o demencia por problemas vasculares. Con este tipo de imágenes, los investigadores podrán predecir mejor quién está en riesgo de un accidente cerebrovascular.
El Congreso también ha financiado la Iniciativa BRAIN, que nos permite captar neuroimágenes (imágenes del cerebro) y nos ayuda a entender el comportamiento normal y el proceso de la enfermedad. Así que tendremos mejores técnicas de pruebas y estrategias para prevenir los ataques cerebrales.
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¿Qué deben saber las personas sobre las causas comunes de los accidentes cerebrovasculares?
Las personas creen que al tomar medicamentos resuelven el problema de la presión arterial alta (hipertensión), una de las causas más comunes de los accidentes cerebrovasculares. Pero los medicamentos no siempre resuelven el problema. Lleve un diario de sus cifras y asegúrese de que su profesional de la salud controle su presión arterial regularmente. Aprenda a medirse la presión arterial en casa. Y si no es normal, busque tratamiento de inmediato.
