El invierno y los virus: una combinación peligrosa
Aun cuando un resfriado, la gripe o el COVID-19 pueden aparecer en cualquier momento, es más probable que contraigamos una enfermedad vÍrica en el invierno que en otras épocas del año. El aire frío y seco de los meses de invierno proporciona las condiciones óptimas para la propagación de virus. También es más probable que las personas nos reunamos adentro para evitar el clima frío, lo que crea situaciones ideales para que los virus se propaguen en grandes cantidades.
Mejores prácticas de prevención
La mejor prevención para cualquier tipo de virus es vacunarse, si hay una vacuna disponible. Sin embargo, como hemos visto con los casos en personas vacunadas contra el COVID-19, las vacunas no son perfectas. Incluso si está vacunado, debe tomar las siguientes medidas para evitar contraer un virus este invierno.
- Use la mascarilla: incluso si está completamente vacunado, debe usar la mascarilla en público en áreas donde los virus se propagan rápidamente.
- Lávese la manos con frecuencia: incluso si no ve suciedad o mugre en sus manos, eso no significa que no tenga microbios. El desinfectante de manos es bueno en caso de apuro, pero lavarse con agua y jabón sigue siendo la mejor manera de mantenerse limpio.
- Desinfecte las superficies: limpiar las superficies que tocamos con frecuencia solo con agua y jabón elimina algunos microbios, pero para asegurarse de reducirlos a un nivel seguro, considere usar desinfectantes como lejía o toallitas antibacterianas para limpiar. Algunos artículos con virus a tener en cuenta incluyen mostradores, perillas de puertas, manijas de grifos e inodoros, interruptores de luz, controles remotos y juguetes.
- Trate de evitar el contacto cercano con personas enfermas: si alguien con quien vive contrae una enfermedad vírica, trate de permanecer en diferentes habitaciones tanto como sea posible, usar platos separados y limpiar los espacios compartidos como los baños. Si tiene que estar en la misma habitación, trate de estar al menos a seis pies ( 2 metros) de distancia y considere usar la mascarilla. Los purificadores de aire son excelentes si tiene uno y, si el clima es lo suficientemente cálido, abrir un poco la ventana puede ayudar a que entre aire nuevo en la habitación, lo que reduce el riesgo de infección.
- Trate de no tocarse los ojos, la nariz y la boca: aunque se ha demostrado que el virus que causa el COVID-19 se propaga principalmente a través del aire, muchos virus se propagan cuando tocamos una superficie que tiene el virus y luego nos tocamos los ojos, la nariz o la boca, donde el virus puede ingresar al cuerpo.
Medidas para recuperarse rápidamente de una enfermedad
Si se contagia de COVID-19, gripe u otro virus respiratorio, he aquí algunas recomendaciones sobre cómo ayudar a cuidarse.
- Quédese en casa y manténgase alejado de las personas con las que vive tanto como sea posible
- Hágase la prueba: saber qué está causando la infección puede ayudar a informar las decisiones de tratamiento
- Descanse, beba muchos líquidos y tome analgésicos según sea necesario para los dolores y la fiebre
- Consulte con su médico. Los medicamentos antivíricos podrían ser una opción si el resultado de su prueba de la gripe da positivo. Si el resultado de su prueba del COVID-19 da positivo, consulte con su médico si califica para recibir un medicamento antívirico contra el COVID-19 autorizado o aprobado por la FDA
- Las personas mayores y aquellas con afecciones médicas existentes que tengan síntomas deben informar a su médico si reciben un resultado positivo en la prueba de COVID-19
- Si los síntomas empeoran bastante, considere ir al hospital
- Ensaye usar un humidificador o vapor para aliviar la congestión
- Hacer gárgaras con agua salada puede ayudar a eliminar la mucosidad que se acumula en la parte posterior de la garganta
- Las pastillas para la tos y los caramelos duros pueden ayudar a aliviar la tos o el dolor de garganta
Desglose de los síntomas
COVID-19
- Fiebre/sensación de fiebre: Sí
- Tos: Sí
- Dificultad respiratoria: Sí
- Fatiga: Sí
- Dolor de garganta: Sí
- Secreción o congestión nasal: Sí
- Dolor muscular o dolores corporales: Sí
- Dolor de cabeza: Sí
- Vómito y diarrea: Sí
- Cambio o pérdida del gusto o del olfato: Sí
- Estornudos: Casi nunca
Gripe (influenza)
- Fiebre/sensación de fiebre: Sí
- Tos: Sí
- Dificultad respiratoria: Sí
- Fatiga: Sí
- Dolor de garganta: Sí
- Secreción o congestión nasal: Sí
- Dolor muscular o dolores corporales: Sí
- Dolor de cabeza: Sí
- Vómito y diarrea: Algunas veces
- Cambio o pérdida del gusto o del olfato: Algunas veces
- Estornudos: Casi nunca
Resfrío
- Fiebre/sensación de fiebre: Algunas veces
- Tos: Sí
- Dificultad respiratoria: Sí
- Fatiga: Algunas veces
- Dolor de garganta: Sí
- Secreción o congestión nasal: Sí
- Dolor muscular o dolores corporales: Algunas veces
- Dolor de cabeza: Sí
- Vómito y diarrea: Nunca
- Cambio o pérdida del gusto o del olfato: A veces con congestión nasal
- Estornudos: Algunas veces
Noticias sobre las vacunas
Las vacunas no solo nos brindan protección sino que ayudan también a prevenir la propagación de enfermedades a poblaciones vulnerables. Las vacunas contra el COVID-19 autorizadas y aprobadas por la FDA son seguras, altamente eficaces para prevenir la hospitalización y la muerte, son gratuitas y están ampliamente disponibles. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aconsejan a todas las personas mayores de 5 años que se pongan las dos primeras vacunas contra el COVID-19, y a todas las personas mayores de 12 años que se pongan la vacuna de refuerzo. Las personas pueden encontrar un sitio local de vacunación contra el COVID-19 visitando vacunas.gov o enviando un mensaje de texto con su código postal a GETVAX (438829) o VACUNA (822862).
Las vacunas contra la gripe de hoy se desarrollan para prevenir lo que los científicos consideran será la cepa de gripe más extendida cada invierno. En junio de 2021, los NIH lanzaron un ensayo clínico de una vacuna universal contra la gripe desarrollada por científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Si funciona, la vacuna brindaría una protección duradera contra múltiples cepas del virus de la gripe y podría algún día eliminar la necesidad de vacunarse todos los años. Hasta entonces, asegúrese de ponerse la vacuna contra la gripe todos los años, así como la vacuna contra el COVID-19 y cualquier vacuna de refuerzo.
