BJ Pessia es una mujer de muchos talentos.
Como agente de bienes raíces, carpintera, pintora, jardinera, instructora de esquí, entrenadora de fútbol y proveedora de cuidados, está siempre ocupada con algún proyecto práctico o cuidando a alguien.
El trabajo físico no siempre ha sido fácil para BJ. Le diagnosticaron artritis reumatoide hace 24 años, cuando tenía 30 años de edad.
"Vaya a un centro de reumatología importante y busque un médico que lo escuche."
- BJ Pessia
"Un día noté que me dolía la muñeca. El dolor iba de una muñeca a la otra de manera impredecible", recuerda.
Los médicos le dijeron que tenía el síndrome del túnel carpiano, pero como no hacía ningún trabajo repetitivo, este diagnóstico no la convenció.
Después de varias pruebas de sangre y de una consulta con un reumatólogo, le diagnosticaron artritis reumatoide. Luego empezó a tener síntomas de inflamación en los hombros y las caderas que también iban de un lado al otro de manera imprevisible.
Los primeros medicamentos que le recetaron para la artritis reumatoide tenían efectos secundarios serios, como malestar estomacal y daño en el hígado. Finalmente encontró un medicamento que le daba buen resultado.
Actualmente, es raro que BJ tenga ataques de artritis.
"El medicamento nuevo me cambió la vida, y cuando la inflamación está por comenzar por lo general me doy cuenta", dice BJ. "Puedo pintar y hacer trabajo de construcción liviano para que las casas estén listas para ponerlas en venta".
Para BJ, la artritis reumatoide puede ser un problema tanto mental como físico.
"Me cansé de que la gente me dijera que tenía dolor porque trabajaba demasiado, o que las muñecas o los hombros me dolían porque estaba haciendo algo mal", añade. "El problema no era lo que yo hacía. Es mi cuerpo, que reacciona a una enfermedad autoinmune y ataca una articulación".
Además de encontrar el medicamento adecuado, BJ atribuye su bienestar a una dieta saludable y a que controla su peso y se mantiene activa.
En la actualidad se está entrenando para el Pan Mass Challenge, un recorrido de 191 millas en bicicleta por Massachusetts para recaudar fondos para la investigación del cáncer. También piensa hacer senderismo en las montañas de 4.000 pies de altura de New Hampshire.
Su consejo para las personas que tienen o creen que podrían tener artritis reumatoide es el siguiente: "Vaya a un centro de reumatología importante y busque un médico que sepa escuchar. Conozca su cuerpo y manténgase activo".
