¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica que afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). El avance de la enfermedad y el desenlace son difíciles de predecir.
La esclerosis múltiple daña la mielina, una sustancia que envuelve y protege las fibras nerviosas.
La mielina dañada deja las fibras nerviosas expuestas e interrumpe la comunicación entre el cerebro y el resto del sistema nervioso. Esto causa dolor, problemas visuales y de coordinación y otras complicaciones.
Se considera que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario ataca por error a las células saludables del propio cuerpo.
Conozca los síntomas
Los signos y síntomas de la esclerosis múltiple aparecen de muchas maneras. Pueden ser desde mínimos hasta discapacitantes, dependiendo de cuánto daño a los nervios haya y de qué nervios sean los afectados.
En la mayoría de las personas, el daño es leve, pero en los peores casos, la enfermedad puede hacer que una persona sea incapaz de escribir, hablar o caminar.
Los síntomas de la esclerosis múltiple suelen aparecer entre los 20 y los 40 años de edad. Algunos de ellos son:
- Visión borrosa o doble
- Distorsión de los colores rojo y verde o ceguera de un ojo
- Cansancio extremo
- Debilidad muscular de las manos o los pies
- Problemas de coordinación o de equilibrio
- Dificultad para caminar o estar de pie
- Parálisis parcial o completa
- Entumecimiento o sensación de picazón u hormigueo
- Problemas para hablar
- Temblores o mareos
- Pérdida de audición
- Depresión
- Pérdida de memoria o dificultades para concentrarse
Si tiene cualquiera de estos síntomas y cree que podría tener esclerosis múltiple, consulte a un médico o a un profesional de la salud.
Tratamiento
A algunas personas con esclerosis múltiple les va bien sin tratamiento y en algunos casos, los medicamentos tienen efectos secundarios graves. Algunos tienen riesgos importantes que podrían requerir un monitoreo constante. Lamentablemente, la esclerosis múltiple puede empeorar tan lentamente que algunas personasno lo notan. Y esto puede ocurrir aunque no haya lesiones nuevas en el cerebro ni en la médula espinal.
