No hay nada como una taza de chocolate caliente o una comida cocinada a fuego lento para calmar el alma en un frío día de invierno. Sin embargo, un simple error puede convertir el calentarse en quemarse.
Las quemaduras son una lesión común que puede variar de leve a grave. Independientemente de que se trate de un percance menor en la cocina o de un accidente más grave, comprender los tipos de quemaduras, sus causas y cómo tratarlas puede ayudarle a usted y a sus seres queridos a estar seguros durante todo el año.
Tipos de quemaduras
Una quemadura es una lesión a los tejidos del cuerpo causada por el calor, los productos químicos, la electricidad, la luz solar o la radiación. Las causas más comunes de quemaduras son las quemaduras por líquidos calientes y vapor, los incendios en edificios y los líquidos y gases inflamables.
Quemadura de primer grado
• Lo que significa: estas quemaduras afectan sólo la capa externa de la piel (la epidermis)
• Como se ve: la piel está roja y duele, como una quemadura por el sol
• Qué podría causarla: derramarse una bebida caliente encima
Quemadura de segundo grado
• Lo que significa: estas quemaduras afectan las dos capas superiores de la piel (la epidermis y la dermis)
• Como se ve: la piel se ve mojada o húmeda y se podrían formar ampollas dolorosas
• Qué podría causarla: contacto accidental con un quemador de estufa caliente
Quemadura de tercer grado
• Lo que significa: estas quemaduras afectan las tres capas de la piel (la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo)
• Como se ve: la piel puede volverse negra, blanca o roja brillante con una apariencia coriácea
• Qué podría causarla: quedar atrapado en un incendio
¡Ay! ¡Me quemé! ¿Y ahora qué?
Si usted o alguien a su alrededor sufre una quemadura, es fundamental actuar rápidamente. A continuación se ofrece una guía paso a paso para tratar una quemadura.
Quemaduras de primer grado
1. Enfríe el área afectada inmediatamente dejándole correr agua fría o aplicando una compresa fría y húmeda. No aplique hielo a una quemadura.
2. Aplique vaselina o gel de aloe vera varias veces al día para ayudar a calmar y proteger la piel.
3. Considere tomar analgésicos de venta libre (como acetaminofeno o ibuprofeno) para aliviar el dolor.
4. Proteja el área afectada del calor directo y la luz solar para evitar daños mayores.
Quemaduras de segundo grado
1. Siga todos los pasos del tratamiento para quemaduras de primer grado.
2. Evite tocar o reventar las ampollas porque esto puede aumentar el riesgo de infección.
3. Aplique un vendaje antiadherente si la ropa o la actividad diaria pueden irritar la piel o las ampollas o si las ampollas se han reventado.
Quemaduras de tercer grado
1. Busque atención médica de inmediato.
2. Mientras espera que llegue ayuda médica, cubra el área afectada con una venda limpia y trate de mantenerla elevada por encima del nivel del corazón.
Cómo evitar quemarse
Es probable que en algún momento experimente una quemadura. ¡Accidentes ocurren! Sin embargo, hay algunas medidas que puede tomar para minimizar el riesgo de quemaduras:
• Evite derrames manteniendo los alimentos y líquidos calientes retirados de los bordes de la mesa.
• Nunca deje bebidas calientes ni ollas y sartenes sin supervisión cerca de niños o mascotas.
• Use una tapa a prueba de derrames cuando viaje con bebidas calientes.
• No llene demasiado las tazas o tazones para evitar derrames.
• Advierta a los demás cuando esté sirviendo líquidos o platos calientes.
• Use siempre guantes al cocinar o manipular alimentos o bebidas calientes.
• Advierta a los demás cuando los electrodomésticos como estufas o planchas estén calientes.
*Este artículo se publicó originalmente en febrero de 2022. Se actualizó en febrero de 2024.
